Чай — это один из самых популярных напитков в мире, который выращивается в различных регионах по всему миру. От туманных гор Азии до пышных долин Африки, каждый регион придаёт листьям уникальные качества.

В Азии чай выращивают в Китае, Японии, Индии и других странах. В Китае производят знаменитый чёрный чай Пуэр, а также зелёный чай. Индия является одним из крупнейших производителей чая в мире. Здесь производят как чёрный, так и зелёный чай, но особенно знаменит индийский чай Ассам.

Aфрика также является крупным производителем чая. В Кении, Танзании и других африканских странах выращивают чёрный чай который отличается насыщенным вкусом и ароматом.

Считающийся родиной чая, Китай имеет долгую и сложную историю с листом, которая насчитывает почти 5000 лет. Легенда гласит, что все началось в 2732 году до нашей эры, когда неприметный листок упал в кипящий котел с водой, принадлежавший императору Шэнь Нуну. Заинтригованный ароматом, поднимающимся от воды, он осмелился выпить немного. Ощущение тепла начало наполнять все его тело, и он немедленно был очарован жидкостью.

Самые ранние записи о чае указывают, что его основная функция была лечебной. Только во времена династии Тан (618-907 гг. н. э.) чай превратился в напиток, который пили для удовольствия, и даже тогда это было только по особым случаям.

Вплоть до середины 17 века все китайские чаи были зелеными. Поскольку в это время начала расти международная торговля, фермерам нужно было найти способы сохранения листьев. Результатом этих экспериментов стал черный чай, который благодаря особой обработке сохранял свой вкус и аромат дольше, чем его зеленый аналог. Это позволяет ему совершать длительные путешествия по всему миру.

Китай также несет ответственность за создание многих стилей чая, включая улун, белый, пуэр и более редкие желтые чаи. Китайские чаи удивительно разнообразны и предлагают бесчисленное множество стилей и вкусовых профилей, как древних, так и современных.

.Тайвань, или Формоза, как его назвали португальцы, начал свой чайный путь в 18 веке, когда из Фуцзяни туда были завезены первые чайные растения. В своих нескольких регионах выращивания чая Тайвань сделал себе имя, производя то, что считается одним из лучших чаев в мире, в частности, их улуны Формоза. Наиболее известными из них являются Формоза Пушонг, Восточная красавица и Те Гуаньинь.

Небольшой остров обеспечивает особый климат для выращивания чайных растений. Его близость к экватору в сочетании с горными районами создают идеальные условия. Самые известные чаи Тайваня выращиваются на его вершинах, которые являются одними из самых высоких в мире. Именно на этой высоте листья подвергаются воздействию более низких температур, а постоянная облачность дает менее горький напиток со сложным вкусом. Это делает тайваньский чай поистине уникальным опытом.

Хотя Тайвань и производит высококачественный чай, однако его объемы невелики. Подавляющее большинство выращенного там чая потребляется именно там, поскольку здесь также сохраняется очень сильная культура чая.

Один из десяти крупнейших регионов-производителей чая в мире, Япония имеет долгую и разнообразную историю с этим растением. Начиная с периода Нара (710-794), история чая в Японии стала тесно связана с ее культурной самобытностью. Его корни берут начало в религиозных кругах, когда монахи привезли лист из Китая, и он быстро стал напитком элитных классов, доступным только как предмет роскоши в очень ограниченных количествах.

Именно в это время было обнаружено первое упоминание о формальной церемонии, посвященной употреблению чая. Только в период Муромати (1333-1573) чай стал популярен среди всех социальных слоев. Люди начали собираться вместе, чтобы праздновать лист на чайных вечеринках. Они играли в игры и показывали свои ценные чайные принадлежности. Эти чайные вечеринки со временем становились все более изысканными, развивая компоненты, вдохновленные Дзэн, и акцент на этикете. Именно в этих встречах мы узнаем истоки чайной церемонии, которую мы имеем сегодня.

Самыми популярными чаями, потребляемыми в Японии, являются ее собственные домашние зеленые чаи. Японские зеленые чаи отличаются тем, что их в основном готовят на пару, а не обжаривают на сковороде, как китайские зеленые чаи, и выращивают на трех основных островах, где выращивают чай: Хонсю, Сикоку и Кюсю.

Чай, произрастающий в северо-восточных регионах Индии, выращивался и потреблялся в этой области на протяжении тысяч лет. Хотя изначально он был лекарственным растением, чай приобрел популярность только в 1800-х годах, когда его завезли из Китая британцы. Климат и высоты Северной Индии сделали ее многообещающим местом для выращивания чая. Хотя британские колонисты обнаружили местные растения, растущие в Ассаме, только после того, как с Востока прибыли методы, они смогли его обработать.

В 1820-х годах Британская Ост-Индская компания начала вкладывать значительные средства в производство чая и создание чайных плантаций по всему Ассаму. Начиная с 1840-х годов чайная промышленность быстро расширялась, поглощая огромные участки земли под чайные плантации. К концу века Ассам стал ведущим регионом по производству чая в мире.

Исторически Индия была известна только черным чаем. Однако в последние годы наблюдается рост зеленого, белого и даже улунского индийского чая, хотя подавляющее большинство производимого в Индии чая по-прежнему является черным чаем. Самые известные чаепроизводящие регионы Индии — Дарджилинг и Ассам, хотя Нилгири и Сикким также производят примечательные чаи.

Большая часть чая, производимого в Индии, потребляется там, около 70 процентов. Хотя Индия экспортирует значительные объемы как массового чая оптом, так и высококачественного специального или ремесленного чая.

Кения стала одним из ведущих производителей чая в мире благодаря идеальным климатическим условиям и высокогорным регионам. Первые чайные растения были завезены в страну в 1903 году, и с тех пор чайная индустрия быстро росла. Плодородные почвы и высокие высоты в таких областях, как Ньери и Kericho, стали отличительными чертами кенийского чаеводства.
Чай в Кении в основном производится в форме черного чая, который часто используется в смесях и экспортируется по всему миру. Кения занимает первое место по объему экспорта черного чая и считается одним из качественных поставщиков. Чайные плантации в стране управляются как крупными компаниями, так и небольшими фермерскими хозяйствами, с акцентом на кооперацию и вертикальную интеграцию.
Кенийский черный чай отличается насыщенным вкусом и ярким ароматом, что делает его популярным на международных рынках. В последние годы интерес к кенийскому зеленому чаю также возрос, а местная культура чаепития продолжает развиваться.

Вьетнам имеет богатую историю чаепития, уходящую корнями в более чем тысячу лет. Чайные растения были привезены в страну из Китая и очень быстро стали популярными. Современное чаеводство в Вьетнаме начало развиваться в 19 веке, когда французы начали наладить производство чая в стране.
Территория Вьетнама, с её разнообразными климатическими зонами, позволяет выращивать различные сорта чая, включая зеленый, черный и белый чаи. Особенно известны вьетнамские зеленые чаи, такие как "Тхай Нгуен" и "Мач Лау". Чай из Вьетнама отличается легким и свежим вкусом, часто с травяными или цветочными нотами.
В последние годы Вьетнам становится все более заметным игроком на международном рынке чая. Страна активно развивает экспорт как массовых, так и высококачественных чаев, демонстрируя свои уникальные сорта на различных выставках и конкурсах.

Индонезия также играет важную роль в производстве чая, начиная с колониального периода, когда чайные плантации начали развиваться на островах Ява и Суматра. Чайные растения были завезены в страну в начале 19 века, и к концу века Индонезия стала одним из основных производителей чая.
Индонезийские чаи, как правило, относятся к черным и зеленым сортам, с акцентом на такие регионы, как Бандунг и Суматра. Чай из Индонезии отличается разнообразием вкусов и ароматов, благодаря различным методам обработки и уникальным климатическим условиям.
Хотя Индонезия может быть менее известна на международном рынке по сравнению с некоторыми другими производителями, она активно развивает и экспортирует свое чаепроизводство. В последние годы увеличился интерес к органическим и высококачественным сортам чая из Индонезии.

Шри-Ланка, ранее известная как Цейлон, имеет долгую и богатую историю чаепития. Чай был впервые завезен на остров в 19 веке, и вскоре Цейлон стал известен своим высококачественным черным чаем. Местные условия, включая высокие горные районы, плодородные почвы и благоприятный климат, создают идеальные условия для выращивания чая.
Наиболее известными регионами производства этого чая являются Нувар-Элия, Ува и Канди. Каждый из этих регионов имеет свои уникальные климатические и почвенные характеристики, что придает чаю разнообразные ароматы и вкусы. Цейлонский чай знаменит своим ярким цветом, разнообразием вкусов и характерной свежестью.
Сегодня Шри-Ланка экспортирует значительные объемы чая и известна своим качественным продуктом. Высококачественные сорта, такие как "Цейлонский черный чай", нашли широкий рынок за пределами страны, и чайная культура сохраняется и развивается на острове.